L’usine d’embouteillage Vernière, installée aux Aires depuis le début des années 80, fait partie de  Sources ALMA  qui produit notamment les marques Cristaline et St Yorre : au total 35 sites d’embouteillage en France ainsi que 3 unités de recyclage de plastique PET.

Au sein de Sources ALMA, Vernière fait figure de petit poucet. Pour développer la production, la société va investir dans un site de production flambant neuf à côté de son entrepôt de stockage à seulement 1 km de l’usine actuelle.

Samuel Vauthrin, secrétaire général adjoint, Pierry Reynaud, responsable industriel du groupe zone sud, et Sébastien Preux, responsable du site Vernière, ont récemment rencontré les élus locaux pour leur présenter le projet. Le Président de la Communauté de communes Grand Orb Pierre Mathieu, le Sénateur et Conseiller régional Hussein Bourgi, le Maire Michel Granier et son 1er adjoint Jean-Michel Magnan, et le Vice-président Francis Barsse y voient un projet porteur pour le territoire.

Le site de production des Aires, avec son eau emblématique du territoire, sacrée meilleure eau minérale gazeuse du monde en 2017, sera ainsi pérennisé. C’est aussi pour cette raison que la société y a développé la production d’autres marques, chacune exploitant sa propre source : la source Vernière pour la marque Vernière, St-Martial pour la marque Cristaline et La Cairolle pour l’eau gazéifiée de marque distributeur.

« Aujourd’hui l’outil industriel est vieillissant et en partie en zone inondable, expliquait Pierry Reynaud. Nous disposons d’un second bâtiment sur la zone d’activité des Aires que nous souhaitons agrandir pour y déplacer l’usine actuelle. La nouvelle ligne sera plus performante aux plans technique et environnemental. Cet investissement pérennisera Vernière et les emplois  » .

Du côté de la mairie et de l’intercommunalité, tout est mis en œuvre pour accélérer les procédures administratives. Michel Granier rappelait :  « Nous avons intérêt à préserver l’emploi et nous allons accompagner ce projet  » . Ce à quoi le Président de l’intercommunalité, Pierre Mathieu, ajoutait  « c’est aussi l’intérêt du territoire en termes de dynamique économique et de recettes fiscales. Vernière est une image de marque forte pour Grand Orb  » .

Au cours de la réunion qui s’est poursuivie par la visite du futur site et de l’usine actuelle, Samuel Vauthrin a présenté l’engagement solidaire de Sources ALMA aux côtés des territoires sinistrés privés d’eau potable :  « Trois sites sont destinés à une mission nationale de secours à la population permettant des livraisons d’eau en moins de 3 heures partout en France  » . Les élus qui ont déjà eu recours à ce dispositif ont vivement salué cette initiative.